栎树、樱桃树和热带雨林美化了我们的地球，森林的多样化使我们感到惊奇。但是全球范围内人类的过度采伐和日益严重的空气污染，使森林正在不断减少。森林被破坏使得很多动物失去了自己的生存空间，也严重威胁到了人类的生存。在本书中，生物学家汉内罗-吉尔森巴赫博士向我们讲述了树木对于人类的作用：解释了为什么阔叶树在秋天的时候会落叶：树木在动物世界里扮演着什么样的角色；我们从森林中得到了哪些美味的水果、木料以及药用植物……热爱环境保护的人们通过本书也会懂得，应该怎样做才能更好的保护树木和森林。

      人类在地球上出现之前，树木就已经生长在地球上了。茂密的森林郁郁葱葱，为各种各样的动物创造了生存和栖息的空间。
    当聪明的人类为了自己的利益，用火、斧子和锯子把大片森林变成耕地，把树木变成原材料时，人类的生活是改善了，但是我们这个星球的面貌也被改变了。
    本书详细地介绍了树木的整个生命周期：它是如何生长，如何繁殖以及如何变老的。其中，有些树木可以存活几千年。
本书主要讲述的是已经消逝的森林；诸如史前世界昆虫的“玻璃棺材”；森林遭受破坏变成荒漠地带；纸的发明，煤炭，树脂，橡胶；还有那些可以治病或者致毒的树木，多汁的柑橘，坚果以及原本是莓类的长角果等等。
    生长在热带雨林里的树木种类繁多，它们的生存空间特别需要受到保护。可以说热带雨林是目前原始森林最后的栖息之地了。
当然，城市里的绿化带也同样需要我们的关心和保护。究竟哪些树木可以在沥青和汽车尾气中存活下来呢？怎么栽种树苗才算正确呢？这些答案都可以在这本书中找到。