吴承恩（1501-1582），明朝人，字汝忠，号射阳山人，籍贯淮安府山阳县（今江苏省淮安市）。
  吴承恩出生于一个由下级官吏沦落为小商人的家庭，家境清贫。他自幼聪明过人，喜读野言稗史，熟悉古代神话和民间传说。后多次参加科考，均失意而归，至中年才补上“岁贡生”，长期靠卖文补贴家用。晚年出任长兴县丞，由于看不惯官场的黑暗，不久便愤而辞官。他五十多岁时开始创作《西游记》，晚年辞官回家后小说才得以完成。

     《西游记》叙述了唐三藏与徒弟孙悟空、猪八戒、沙僧和白龙马，一路降妖除魔，历经八十一难，最终到达西天取回真经的过程。作者用丰富而大胆的想象，向人们展示了一个绚丽多彩的神魔世界，并成功刻画了孙悟空、猪八戒等不朽的艺术形象。同时，作品描写了无数充满斗争的场面和战胜困难的乐观精神。