新美南吉（1913～1943）1913年出生于日本爱知县半田，童话作家。日本儿童文学研究者石井桃子曾经说过一句名言：“北有宫泽贤治，南有新美南吉”。他的代表作有《小狐狸买手套》《狐狸阿权》《去年的树》《花木村和盗贼们》等多部，多篇作品入选日本小学语文教材。

     冬天要到了，小鸟与树相约，等来年春天再回来为树唱歌。春天到了，小鸟飞回来了，可是树却不见了。小鸟找啊找啊，最后找到变成了一束火苗的大树，于是，小鸟为树深情地唱起了去年的歌……
童话这个特殊文体的特点是，它不像小说、报告文学那样直接描绘和反映社会现实生活，而是通过想像和幻想的艺术手法，折射出现实生活中的种种行状和影像，以寄托某种情感及思想。《去年的树》虽然写的是一只小鸟和一棵树，实际上表现的是生活中的人，揭示的是人的思想、感情和品德。其中小鸟的那种诚信守诺，以及通过执著的追踪寻找表现出来的她对朋友的笃厚深情，确是十分感人的。 和许多作品不同，这篇童话的故事结局不是“大团圆”，而是由于“树”的不幸遭际和“悲惨”结果，使整个作品蒙上一层凄婉的悲剧色调，从而更能产生一种情感震撼的效果。