“你们怎么能够买卖天空？你们怎么能够拥有雨和风？”
     如果孩子已经能够理解，在这个世界上，有些东西有钱也买不到，那么，他们也就能够理解，一百五十年前名叫西雅图的酋长，为什么会如此质问那些强迫他们出卖草原、森林的美国政府官员。
  当时从欧洲来的白人移民政府，包藏野心，巧取豪夺美洲西北部原住民定居千年的土地。原住民为了捍卫生存权和白人抗争多年，战争的腥风血雨让印第安各部族损失惨重几近溃亡。以暴力强取不成之后，白人试图以金钱收买酋长，以换取那片纯净的土地，并表明愿意为他们规划一块保留区。
  面对白人如此一手拿钱，一手拿枪势在必得的态势，据说1854年1月10日，西雅图酋长手指天空，以母语鲁修希德语说出了一段令人震撼的话语，经后人多次的翻译改写，已渐偏离原始版本。如今这篇讲辞，字句更流畅优美，也更震人心弦，因而唤起世人更多的注目与反省，不但被环保工作者视之为现代环保圣经，也成为人类历史上最伟大动人的声音之一。
  苏珊•杰弗斯是位敬畏文字力量的插画家，唯有动人的故事或诗歌才能吸引她从事创作，于是她选编重述了西雅图酋长的讲辞，作成《西雅图酋长的宣言》这本书。她认为儿童图画书具有非常高超的艺术表现力，图像能完全支持文字意涵。她曾多次创作以大自然为背景的图画书，擅长以交错的细致笔线条，生动地勾勒出具立体感的动人景致，淡雅的色彩、朴实冷静的色调，让画面柔美如诗，引人融入情节，咀嚼再三。
  在书中，为了表现大地如母亲般的开阔广袤，十五幅细致笔淡彩画中，有十三幅都是跨页呈现，而且大多数的画面中，苏珊刻意让读者谦卑地蹲下，以贴近地平线的角度来直观故事，意在彰显万物平等的价值观，体味人类不再高高在上时，视线所及却更宽广、更深刻。
  大量的鸟兽在林中水边自在出没，表现地球上物种之繁多，生命力之茂盛盎然。作者刻意以低视角的近距特写呈现它们，而且个个体态优美，除了突显各物种间的独特生命，也意在提醒读者，这些动物和我们人类都是地球上的一分子，彼此应该相互尊重。借以激发孩子对大自然造物的惊叹与关注。
  作者苏珊更费力仔细描绘生长繁茂的树枝花叶，使栩栩如生的森林、草原景象犹如在阅读者眼前出现，使读者能更贴近故事的时空；还刻意让人兽交错出现在枝叶其间，表示彼此在生活空间上的关系绵密相依，营造出天地间万物必须和谐并存的意象。这样细腻的生态关系描绘，有助于生活经验有限的孩子认识和了解大自然，体会生命的奥秘。
  岩石堆旁、河水中、天际间，不时浮现出原住民祖先的身影，表示原住民对先人的缅怀与敬虔。印第安人认为河水是祖先的血液，生命是风所给予的，所以祖先的灵魂从未离去，会随时回来抚慰和教导子民们。酋长西雅图忧心自然环境的破坏，将让祖灵无所依归，印第安子孙将无法延续先人的精神。
  大地，是哺育万物之母。作者苏珊让印第安人遥望大片砍伐光秃的林地，也让读者心头一惊，反省我们曾怎样对待我们的母亲。显然西雅图酋长智识过人，预言成真，一百五十年后，我们已经身处于高科技发展时代，在迈向所谓现代文明的路途中，人类究竟是从事创造，还是自我毁灭，有越来越多怵目惊心的证据，显露着不言而喻的答案。
  曾经有一位热爱昆虫研究的小男孩突然告诉我，等他长大有钱以后，要买下整座山，把它封闭起来，不准人类接近与开发，因为他要在那座山上复育各类即将绝迹的昆虫。在那之后，小男孩很少采集昆虫回家，或是在采集地进行观察纪录之后，就直接在原地野放。他还小，可是已经拥有最珍贵的反省与自觉能力，不会为了满足自己的私欲，而恣意掠夺大自然。
  　这本富含生态价值观的图画书，能协助孩子思考自己与不同物种或其他人类族群间的关系；学习肯定自己的生命价值；并鼓励孩子以尊重珍惜的态度，面对大自然与他人。这些道理对大人来说都属不易，何况是孩子？
  当代神话学大师坎伯说：“如果你从月球看向地球，你看到的并不是以国家或州区分的不同区域。而是一个完整的地球，整个地球就是全人类要去珍惜的单一国家，所有人类都是一家。”

       印地安人是美国的原住民，当时他们面对来自欧洲白人的入侵，最无法忍受的就是白人占地为王、破坏大自然的诸多行径，这本书摘自西雅图酋长在被迫把部落土地卖给美国政府时所发表的演讲内容，表达了原住民对大自然的敬爱与敬重，优美如诗的字里行间，流露出原住民与土地之间有如家人般深厚的情感。